STMicroelectronics stellt zwei Familien von Power-over-Ethernet- (PoE) Controllern vor. Sämtliche Bausteine der Reihe entsprechen der IEEE-Norm 802.3af für Powered Devices (PD) und enthalten alle Regelungsfunktionen, die ein PD benötigt, um die Stromversorgung über das Ethernet-Netzwerkkabel anzufordern und zu beziehen. Die Interface Controller STHS4257 und STHS237x gliedern sich in zwei Haupt-Funktionsabschnitte, nämlich die IEEE 802.3af-konforme Schnittstelle zu der via PoE mit Strom versorgten RJ45-Wandsteckdose (mit den elementaren PD-Erkennungs- und Klassifizierungs-Funktionen) und den Hot Swap Controller (HSC), der das PD beim Einstecken und Abziehen des Steckers sowie während des Betriebs schützt.
Die Controller enthalten eine hochspannungstauglichen Leistungs-MOSFET (Low-Side Switch) mit der Fähigkeit, Spannungsspitzen bis 100 V zu verkraften. Zu den Hot-Swap-Features gehören Features wie die Inrush-Strombegrenzung, eine UVLO-Funktion (Undervoltage Lockout) und ein Überhitzungsschutz. An allen Bausteinen ist an einem Open-Drain-Ausgang ein PowerGOOD-Signal (PWRGD) herausgeführt, mit dem der ordnungsgemäße Betrieb gemeldet wird. Mit einem Spannungs-Offset von 1,5 V wird der Spannungsabfall an der eingangsseitigen Diodenbrücke berücksichtigt, die das PD unabhängig von der Polarität der angelegten Spannung macht.
Die Grundversionen der Bausteine (STHS2375, STHS2376, STHS2377, STHS4257A/L und STHS4257A1/L1) sind wahlweise als L-Version (Latched) oder als A-Version (Automatic Retry) verfügbar. Erstere bleiben im Störungsfall deaktiviert, während letztere automatisch eine erneute Aktivierung versuchen. Während der STHS237x einen externen Signaturwiderstand benötigt, ist in den STHS4257 ein 25 kOhm Signaturwiderstand mit Signature-Disable-Funktion eingebaut.
Die STHS237x-Familie besteht aus Bauelementen für sämtliche UVLO-Grenzwert-Konfigurationen - nämlich IEEE-konform (STHS2375), programmierbar (STHS2376) und für Systeme älterer Bauart (STHS2377). Der STHS4257A1/L1 enthält eine Strombegrenzungs-Schaltung mit zwei Grenzwerten und kann dadurch an ältere PoE-Systeme angeschlossen werden, während gleichzeitig die Kompatibilität zur aktuellen IEEE 802.3af-Spezifikation gewahrt bleibt.
Beide Familien sind umgehend in Produktionsstückzahlen verfügbar. Der STHS4257 im SO8-Gehäuse (DFN8 auf Anfrage) kostet 1,35 US$, während der Preis des STHS237x im SO8-Gehäuse (TSSOP8-Version auf Anfrage) 1,01 US$ beträgt (jeweils ab 1.000 Stück).
